Las bolsas de aire o airbag son dispositivos de seguridad pasiva incorporadas en el automóvil, cuyo objetivo es evitar lesiones durante una accidente.
Debido a su efectividad, el uso de airbag es obligatorio en varios países de Europa, Canadá y EUA. En México, los modelos equipados traen bolsas de aire integradas; algunos, incluso, cuentan con seis u ocho dispositivos.
De acuerdo con el Centro de Experimentación y Seguridad Vial México (CESVI), el airbag es una bolsa de aire que se infla en caso de una colisión y llena el espacio que existe entre el ocupante y el sitio donde se localice la bolsa.
Dicho sistema se conecta con un sensor de impacto, el cual regula la activación del mismo, y posteriormente se conecta en serie a un sensor de seguridad para evitar el disparo accidental.
¿Cuándo se activan las bolsas de aire?
El CESVI refiere que para que la bolsa de aire se active se debe circular a una velocidad igual o superior a los 25 kilómetros/hora y que la dirección de la colisión se encuentre dentro de un ángulo de 30º en ambos lados del eje longitudinal del vehículo.
Ante una colisión, el sensor de impacto envía la señal a la unidad de control, para medir la magnitud de la desaceleración sufrida por el vehículo en los primeros instantes del impacto o colisión, evaluando la necesidad de activación.
La velocidad no es el único factor que determina el funcionamiento de las bolsas de aire, también influyen el comportamiento de la estructura del automóvil, el ángulo de impacto, el objeto contra el que se colisiona y la naturaleza del mismo.
Tipos de Bolsas de aire
- Airbag frontal
La bolsa de aire frontal es la más común y se coloca en el lugar del conductor y el acompañante. Se despliegan en caso de choque frontal a partir de cierta velocidad. Cubren el volante, en el caso del conductor, y el salpicadero, en el caso del acompañante.
- Airbag lateral
La bolsa lateral se coloca en los costados del asiento y se despliega en caso de impacto entre la puerta y el cuerpo de la persona.
- Airbag de cortina
Uno de los diseños más recientes es la bolsa de aire cortina, la cual se despliega desde el arco del techo y se descuelga como una cortina hinchada de aire. Su objetivo es proteger la cabeza de los ocupantes, para que no se golpeen contra la ventanilla.
- Airbag de rodilla
Este dispositivo se utiliza únicamente en el asiento del conductor. Se despliega por debajo del salpicadero, debajo de la columna de dirección, para que las rodillas no se golpeen contra él.
- Airbag posterior
La bolsa posterior se despliega como una cortina por detrás de los resposacabezas de los asientos traseros y protege a los ocupantes en caso de golpe fuerte por detrás.
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